Det finns 13 livsnödvändiga vitaminer, från vitamin A, B-gruppen, C, D, E och till sist vitamin K. Även Q10 räknas ofta in i denna kategori då den spelar en viktig roll i kroppens energiproduktion och cellskydd.
Att få i oss dessa vitaminer via kost eller tillskott är avgörande, eftersom kroppen själv inte kan tillverka de flesta av dem. Orsak–verkan: Om vi inte tillför vitaminer utifrån leder det till brister, vilket i sin tur kan orsaka nedsatt immunförsvar, trötthet eller allvarliga sjukdomar beroende på vilken vitamin det gäller.
Vitaminer är nära kopplade till ett normalt fungerande immunsystem. Till exempel bidrar vitamin C till att vita blodkroppar fungerar effektivt, medan vitamin D reglerar immunförsvarets reaktioner och minskar risken för infektioner. Orsak–verkan: När kroppen får tillräckligt med dessa vitaminer ökar motståndskraften mot sjukdomar, medan brist gör oss mer mottagliga för infektioner.
Varje vitamin har sin specifika funktion. Vitamin A är avgörande för syn och hudhälsa, B-vitaminerna påverkar energiomsättningen och nervsystemet, vitamin K behövs för blodets koagulation, och vitamin E fungerar som en antioxidant som skyddar cellerna. Orsak–verkan: När rätt mängd vitaminer finns i kroppen fungerar våra organ och system optimalt, men vid långvarig brist kan funktionerna försämras och i värsta fall leda till kroniska besvär.
Historien ger tydliga exempel på vad som händer vid vitaminbrist. Sjömän på 1700-talet utvecklade skörbjugg – blödande tandkött, svaghet och till slut död – på grund av brist på vitamin C. Barn som växer upp med för lite D-vitamin riskerar att få rakit, där skelettet blir mjukt och deformerat. Brist på vitamin B12 kan leda till blodbrist (anemi), trötthet och nervpåverkan som kan ge domningar och minnesproblem. Orsak–verkan: När viktiga vitaminer saknas slår det direkt på kroppens funktioner och kan i värsta fall bli livshotande.
Många faktorer påverkar hur väl vi tillgodogör oss vitaminer. Stress, sömnbrist och långvarig sjukdom kan öka kroppens behov av vissa vitaminer. Orsak–verkan: En person som lever under hög stress kan till exempel förbruka mer vitamin C, vilket gör att kroppen snabbare hamnar i brist om inte intaget anpassas. På samma sätt kan äldre människor ha svårare att ta upp vitamin B12, vilket leder till att trötthet och minnesproblem kan uppstå.
Även livsstilen spelar en central roll. En kost som domineras av snabbmat, läsk och socker ger väldigt få vitaminer, medan en kost baserad på frukt, grönsaker, baljväxter och fullkorn ger kroppen ett rikligt tillskott av näringsämnen. Orsak–verkan: När vi gör hälsosamma matval stärker vi immunförsvaret, får mer energi i vardagen och minskar risken för sjukdomar, medan en ensidig kost på sikt kan leda till svåra bristsymptom.
Därför är det viktigt att vi genom kosten – med grönsaker, frukt, fullkorn, fisk, ägg och nötter – eller vid behov via tillskott, tillför kroppen en balanserad mängd vitaminer. Orsak–verkan: En varierad kost ger kroppen förutsättningarna att hålla sig frisk, återhämta sig snabbare och förebygga sjukdomar, medan en ensidig kost ökar risken för brister och ohälsa.
